Dagen efter förlusten mot J-Södra och jag måste erkänna att besvikelsen var ganska stor i går kväll, dock tror jag mig veta att min besvikelse inte kommer i närhet av vad ÖFK spelarna kände, något som lördagens motståndare Östers IF lär få känna av. För ÖFK var det hemresa idag och för mig som skribent är det plats bakom tangentbordet som gäller. Ikväll (tisdag) ska vi såklart bevaka Ängelholms FF styrelsemöte, utgången är intressant men också troligen tragisk ur ett sportsligt perspektiv. För ÖFK motståndare på lördag är utgången också intressant då man står på samma poäng som Ängelholm.

ÖFK möter nu ett stukat bortalag som denna säsong verkligen fått känna på hur tufft det är att åka ur en serie och förväntas leverera säsongen efter. Inför matchen mot ÖFK ligger Öster på 11:e plats med 30 poäng, samma poäng som Ängelholms FF på kvalplats. Detta är något helt annat än klubbens målsättning för säsongen som var att ta sig tillbaka till Allsvenskan. Det var också många, vid vårens upptaktsträff, som trodde att klubben/laget skulle lyckas med avancemanget.

ÖFK har redan hunnit möta Östers IF två gånger denna säsong, först blev det förlust borta med 5-2 i Svenska Cupen i mars månad, sedan vann ÖFK seriemötet under ”vårsäsongen” med 0-1 också det på bortaplan.

Östers IF bortastatistik är inte direkt något som skrämmer, inför matchen mot ÖFK har man endast vunnit två matcher. Under hösten är siffran noll vinster medan man lyckats spela oavgjort två gånger, resten är idel förluster och en negativ målskillnad om 3-16. Dessutom är det statistiskt så att bortalaget inte gillar konstgräsunderlag, av hittills 12 inspelade bortapoäng har endast 1 poäng ”vunnits” på konstgräs och man har en målskillnad om 3-12. Mycket talar redan här för ÖFK!

Mot ÖFK kommer Öster att behöva avvara duktige Nigerianen Alhadji Gero som är avstängd. Därutöver finns frågetecken för lagets bäste poängplockare och lagkapten Denis Velic. Han skadade fotleden för en månad sedan men är så viktig för Öster att han spelat och har därmed blivit väldigt sliten på slutet. Nu gäller det väldigt mycket för Öster och man måste plocka poäng. Detta faktum i kombination med att det är två veckors uppehåll talar för att Velic spelar. För att han kan komma att börja på bänken talar att Öster har att möta två lag hemma, där man behöver vinna, i kampen om att undvika kval och då måste man ha Velic på planen. I senaste matchen mot Landskrona skadade sig duktige Andreas Wihlborg. Avsaknaden av Gero och Wihlborg är kännbara förluster för bortalaget.

Personligen måste jag erkänna att jag inte sett Öster i så många matcher denna säsong mer än ÖFK matcherna, 0-4 förlusten borta mot Ljungskile och 1-1 matchen mot Landskrona BoIS. Ljungskile gjorde som man ville och mötte inte mycket till samlat och koncentrerat motstånd, fyra chanser och fyra mål, det var den matchen. Senast mot Landskrona BoIS stod mycket på spel, en svängig match där det hade "räckt" med anfalls- och backlinje då båda lagen lämnade sitt mittfält och mittfältspel därhän. Många långa bollar med andra ord något som inte är helt omöjligt att vi också kommer att få se mot ÖFK.

Nu är det lite av samma förutsättningar som gällde i hemmamatchen mot GAIS. Vi kan förvänta oss ett lågt stående bortalag och som kommer att ställa om när chans ges. Det kan bli en del långa bollar upp mot anfallarna och som kommer att försöka arbeta fast bollen i anfallsposition och sedan bygga vidare från detta. För ÖFK gäller hög och tidig press när man tappar bollen, i övrigt gäller att göra det man är bra på, att nyttja sin teknik och hålla ett högt tempo i rörelsen med och utan boll.

Med degraderingen från Allsvenskan var omsättningen inför säsongen med naturlighet hög. På förlustsidan fanns en rad duktiga spelare; Juan Robledo, Fredrik Lundgren, Kenny Pavey, Pablo Pinones Arce, Stefan Karlsson, Månz Karlsson, Johan Persson och Joakim Wulff. Nya spelare var; Pa Konate (lån från Malmö FF), Emil Andersson, Joakim Lindner och Oscar Berglund målvakt från GIF Sundsvall. Öster kom även, efter en hel del turbulens, att byta tränare till Roberth Björknesjö som närmast kom från Brommapojkarna IF.

Inför sommaruppehållet, och transferfönstrets öppnande, låg Öster på 11:e plats, två poäng från kvalplats. Därför hade man förväntat sig att det skulle bli en del åtgärder för att förstärka upp truppen. På plussidan blev det dock till slut bara två nyförvärv, båda försvarsspelar. Tibor Joza har man lånat från Falkenbergs FF och Boris Sandoval kommer från Chilenska högstaligan. Klubben har lånat ut mittfältaren Vlado Zlojtro till Varberg BoIS och målvakten Robertino Kljajic till Degerfors IF. Sedan har man avslutat Malmö FF lånet av Pa Konate.

Östers IF bildades 1930 i Växjö. Inledningsvis hette klubben Östers FF men bytte efter några år namn till det nuvarande namnet. Trots sin ”ungdom” (jämfört med många andra lag) har klubben varit relativt framgångsrika. Hittills har det blivit 33 säsonger i allsvenskan, vid fyra tillfällen har man vunnit SM guld.

Klubben ”storhetstid” inleddes runt 1977 då man under Lars ”Laban” Arnessons ledning dominerade svensk fotboll och tog hem både Cup-guld och SM-guld. Detta gjorde man bland annat med kända namn som bröderna Ravelli (Tomas och Andreas), Peter Truedsson och Peter Nilsson. År 1988 åkte man ur Allsvenskan men var tillbaka redan 1990 och då med tränaren Hasse Backe. Tillsammans med ett antal då kommande profiler i Ulrik och Jesper Jansson, Hans Eklund, Peter Wibrån och Andreas Bild lyckas man sånär återigen ta SM-guld 1992.