ÖFK- profilen ''Thomas Isherwood flög ut i världen som ungdomsproffs i Bayern München och Bradford. NU i ÖFK: Nu är den 22-årige mittbacken en etablerad försvarsgeneral i ÖFK – som han tror kommer överraska många i år av en specifik anledning:

– Då är det inte många som är på samma nivå som oss, säger Isherwood, till Sportbladet.

Varför valde du Östersunds FK före Hammarby IF?

– Hammarby är en jättefin klubb, det är Söder, där jag kommer ifrån. Klart det ligger nära hjärtat. Men just då hade jag varit utomlands i fyra år och jag snackade med många allsvenska klubbar. Det stod mellan Östersund och Hammarby. Hammarby skulle också varit en trygghet, det var nära att det skulle bli Hammarby, men sedan när jag fick höra båda sidor kom jag fram till vart jag skulle få mest chans till regelbunden speltid i fjol. Jag tror att det var det som avgjorde med tanke på att jag skulle ta klivet upp till A-lagsfotboll för första gången. Om jag gjort en sämre match i Hammarby kanske jag suttit på bänken i 15 matcher sedan. I Östersund får man chansen igen. Och det var det som avgjorde, att jag skulle få chansen.

– Men nu är det en helt annan grej. Nu är jag etablerad på ett helt annat sätt. Och det var jävligt nära att det blev Hammarby också, det var marginaler som gjorde att jag valde ÖFK.

Så om Bajen skulle komma tillbaka nu, då resonerar du på ett annat sätt?

– (skratt) Den frågan kan man inte svara på.

I vår allsvenska podd brukar vi kalla dig för Ivan Drago. Vet du vem det är?

– Jag har hört namnet, men vilken spelare är det?

Nä, det är en sovjetisk boxare som Rocky möter i Rocky IV.

– Aha, han, okej (skratt). Jag förstår. Jag är 22 år nu, jag har några år på mig att bli starkare. Men jag är inte rädd för någon. I laget kallas jag bara ”Ishe”, efter Isherwood. Men Drago är ett bra namn.

Många säger att ÖFK kommer åka ur i år. Vad tror du?

– Det tror jag inte på. Jag tror stenhårt på oss. Vi fick till det jävligt bra under försäsongen. Det var lite synd att coronan kom, men det gav oss bara mer tid att göra något riktigt bra ihop. Vi är ett väldigt bra gäng. Några unga, hungriga spelare och några äldre, erfarna. Vi har en av de yngsta trupperna i allsvenskan och jag tror att vi kommer vara fantastiskt roliga att följa i år med tanke på den talang vi har i gruppen.

– Om vi backar bandet till försäsongen 2019 hade vi 15 nyförvärv. Det var en växling. De som skrev Europa League-historien de lämnade och i stället gjordes en stor satsning på unga spelare. Det vi sa då var att det kommer att ta ett år för oss att komma in i det, men när vi spelat ihop oss kommer alla se resultatet. Och om jag kollar på vår försäsong så är det precis det som händer – resultaten börjar komma. Man kan inte gå in i en liga utan att tro på att man ska vinna den. Och jag tror att vi kan komma långt. Vi kommer att överraska.

Vad är ÖFK bäst i allsvenskan på?

– När vi får till det, vilket vi börjar få nu, då är vi väldigt snabba på att flytta bollen och förflytta motståndarna. När vi gör det, när vi kommer upp i vårt tempo, då tror jag inte att det är många som är på samma nivå som oss. Då är vi väldigt roliga att kolla på.

Det blir rubriker i lokalpressen varje gång Daniel Kindberg pratar med spelartruppen. Hur ser du på det?

– Det är sådant jag inte lägger fokus på. Det enda jag kan säga är att Daniel Kindberg är en god vän till mig, och han snackar alltid, säger ”hej, hur mår du?” när vi träffas. Sedan det som skrivs det har jag ingen aning om. Det är en riktigt fin människa och en bra vän till mig.

Tror du att Kindberg blir friad i hovrätten?

– Jag vill inte lägga så mycket fokus på det eller prata om det, men jag hoppas att allt går bra för honom, det kan jag säga. Hans son spelar i klubben och jag stöttar honom också.

Hur noga följer du med vad som händer gällande fotbollen och coronan?

– Jag försöker vara påläst så jag vet hur det ser ut. Tegnell får fixa det här nu (skratt).

– Nej, men de vet bäst. Bara det är säkert, det är det viktigaste. Fotboll är inte allt, människors liv är viktigast, men jag hoppas att det kommer en lösning som passar alla, som är säker och bra. Jag tror alla skulle må bättre av fotboll igen, säger Thomas Isherwood till Sportbladet