Jag är, och kommer alltid att vara, en stor supporter till ÖFK. Trots att jag sedan 41 år tillbaka inte bor i Östersund ligger staden och klubben mig varmt om hjärtat. Jag är en extern betraktare av ÖFK likväl som jag är det av den största fotbollsklubben där jag bor Västerås SK (VSK).

Det finns säkert likheter mellan många klubbar och ÖFK, av naturliga skäl väljer jag dock att begränsa jämförelsen till VSK och ÖFK. Kan man dra några erfarenheter av VSK resa och som kan vara till nytta för ÖFK om det skulle bli ett avancemang till Allsvenskan? Jag bortser här från att ÖFK gjorde en exceptionell utvecklingsresa 2014 till 2018 såväl organisatoriskt, ekonomiskt som sportsligt. Det hade redan innan 2014, men också under nämnda period, skapats en hel del bra förutsättningar om det nu skulle bli ett nytt avancemang. Självklart och kanske viktigast är att det finns en hel del erfarenheter att hämta.

VSK är en klubb som vandrat mellan ytterligheter så länge jag följt den. Klubben har varit nära konkurs men som räddades upp av en stor spelarförsäljning med efterföljande vidareförsäljnings klausul. Med den försäljningen som bas och framgångar på planen har man kunnat bygga en stark organisation, man har kunna scouta och värva genomtänkt och man har kunnat sälja "dyrt". Idag skulle jag säga att VSK mår ekonomiskt bra. Klubben har vandrat mellan division 1 och Allsvenskan. Jag uppfattar att relationen till stadens övriga klubbar tidigare varit ansträngd men att den med tiden och med framgångar mjukats upp, klubben har alltmer blivit en förenande kraft att samlas kring och att stötta.

År 2023 vann VSK Superettan med god marginal. En grund för framgången var ett gediget långsiktigt arbete med att utveckla talanger och 2023 gav det utdelning och gör det även i högsta grad i år 2026. Steget mellan att vinna Superettan med god marginal och att etablera sig i Allsvenskan visade sig vara övermäktigt. Trots att man presterade ett mycket fint spel på planen brast det i prestationen den sista tredjedelen och man placerade sig klart sist i Allsvenskan 2024. Så här i efterhand kan man konstatera att klubben inte var mogen för avancemang, jag uppfattar att man helt enkelt inte hade förberett sig tillräckligt. När man åkte ur analyserades varför och som sedan renderade i en tydlig plan för att åter nå den högsta serien. Planen omfattade såväl organisation, ekonomi, att förbereda arenan, överse sin målsättning, identitet samt att förbereda det sportsliga kring truppen.

Organisation - Tydliga roller och ansvarsfördelningar reglerades mellan VSK styrelse, klubbchef, manager/tränare, akademichef med flera. Det som jag uppfattar inte fungerade i VSK, och som behövde rättas till, var att managern/tränaren Kalle Karlsson och akademichefen rapporterade till klubbens styrelse, inte till klubbchefen. Vad skulle man då med en klubbchef till? Hur som helst fick jag uppfattningen att VSK tillsatte en rad befattningar utan att tydligt beskriva deras syfte, roller och ansvar. Slutligen uppfattar jag att man tydliggjorde styrelsens roll, att sätta upp mål och ekonomiska ramar samt att sedan följa upp detta. Slutligen ett ansvar att rekrytera klubbchef. Hur detta är reglerat och fungerar inom ÖFK låter jag berörda själva reflektera över, kanske är det bra?

Identitet - Jag uppfattar att VSK hade en tydlig, om ej formellt uttalad, identitet - att spela offensiv fotboll och att slussa in spelare via akademin till A-laget. Identiteten skulle genomsyra alla nivåer i klubben. Jag vet inte vilken ÖFK identitet är eller om det en finns någon uttalad sådan. Jag tror mig minnas att det genom åren talats om detta och att det skulle genomsyra hur klubben vill spela fotboll, men jag vet som sagt inte. Senaste åren har en rad tränare passerat revy i klubben, därmed har spelidén varierat. Vilket är ÖFK DNA? Med Nemanjas inträde har ÖFK kommit åter till Potters filosofi att äga och kontrollera bollen, är det ÖFK DNA? Under Kiarash Livani tid uppfattar jag att ÖFK skulle spela en offensiv fotboll där man absoluta huvuddelen av tiden befann sig på motståndarnas planhalva, gäller det DNA´t fortfarande, troligen inte. Ur ett strategiskt långsiktigt perspektiv borde ÖFK ha en egen identitet (vilket man kanske har men som jag inte känner till). Jag tänker att ÖFK DNA behöver finnas som en grund för att kunna rekrytera rätt spelare till klubben. Slutligen reflekterar jag över om ÖFK identitet behöver knyta an till Östersunds utveckling och identitet "Hjärta och puls", kanske skulle det gynna gemenskapen?

Arena - JKA invigdes år 2007, den anpassades för spel internationellt 2017/18. Här skulle jag säga att ÖFK är priviligierade. Medan andra klubbar, däribland VSK tidigare, tvingas till dispenser för att få spela elitfotoll har ÖFK allt på plats för att åter spela Allsvensk fotboll. Nu är inte Östersund någon överdrivet stor stad befolkningsmässigt så även om bortasupportrarna i Allsvenskan inte räknas i ental/tiotal som i år utan 100-tal torde publikkapaciteten mer än väl räcka. Här väljer jag att inte utveckla VSK miserabla förutsättningar år 2023 samt bristande förståelse för behov av förändringar av arenan hos kommunen. Ska jag flika in någon reflektion kanske det skulle vara att etablera en hall på JFK B-plan, Östersund är ändå en ort med vinter stor del av året.

Ekonomi - ÖFK hade ett publiksnitt på ca 2600 i år, det är godkänt tycker jag sett till målsättningen. Klubben uppfattar jag sliter med att göra evenemangen så attraktiva som möjligt för att locka publiken till matcherna. Mot bakgrund av årets framgångar kan jag tycka att publiksnittet borde varit högre. Vad händer om ÖFK går upp i Allsvenskan? Troligen ökar publiksnittet, men hur mycket? Tänk er att få se elitfotboll i Östersund, i år i Superettan, nästa år kanske i Allsvenskan. Detta tycker jag i sig borde motivera ett högre publiksnitt. Jag har inget svar på varför inte fler vill se elitfotboll i Östersund, kanske behöver det analyseras?

För VSK ökade omsättningen med avancemanget till årets Allsvenska med ca 25 miljoner kronor, kanske är det i överkant för vad som är realistiskt för ÖFK. För både VSK och ÖFK är ökade publikintäkter viktiga. Centrala medel ökar trots att TV-avtalet, med en ny huvudpartner (TV4), innebar en kraftig försämring. Sponsorintäkter från samarbetspartners torde kunna öka markant (borde kunna öka även om ÖFK blir kvar i Superettan). I år uppger ÖFK att sponsorintäkterna ökat ca 30%, exakt vad det innebär i kronor vet jag inte. Det jag vet är att VSK hade sponsorintäkter 2025, när man vann Superettan, på 11 miljoner kronor och att man ökade detta till 15 miljoner kronor i år. Nu är Västerås en stor stad med flera stora företag. Men ÖFK är enda norrlandslag i elitfotbollen 2026 och det borde man kunna dra nytta av. Är ÖFK säljorganisation tillräckligt stark?

VSK har kunnat tydliggöra och skruva upp sin sportsliga målsättning. Grund för detta är en bättre organisation, stabil och framgångsrik spelarbas, genomtänkta nyförvärv, framgångar på planen och därmed ökat externt intresse för spelare samt framgångsrika spelarförsäljningar (bortsett från VNL) som Bibout, Linday och i år Ladefogde. Framgångar föder uppmärksamhet som rätt utnyttjat kan föda större framgångar och så vidare.

Om ÖFK går upp i Allsvenskan, kommer man då att ansätta någon budget för värvningar? Hur mycket mer kommer man att behöva avdela för ökade lönekostnader? Är ÖFK organisation dimensionerad för att klara ett avancemang?

Detta är några av de tankar som snurrat runt i mitt huvud under en tid. Med ett öppet sinne samt reflektion kan kanske detta vara tankar att värdera för att säkerställa elitfotboll i Östersund idag och i morgon. Förhoppningsvis tillhör ÖFK nästa år finrummet i elitfotbollen och att man vid ett återinträde där är förberett för uppgiften som väntar. Förutsättningar och framgång hänger ihop - Om laget är att likna vid ett hus är organisationen runt laget och i klubben husets grund, är inte grunden rätt dimensionerad (inte över- utan rätt dimensionerad) står inte huset stabilt, är grunden stabil kan huset göras stort/högt!